In questo scenario la società procede quanto più a lungo possibile in modo tradizionale. La produzione di alimenti, beni industriali e servizi sociali progredisce in risposta a bisogni ovvi ed è soggetta alla disponibilità di capitale. Non vi è alcuno sforzo straordinario, oltre quello dettato dall'immediata ragione econimica, per abbattere l'inquinamento, preservare le risorse, o salvaguardare la terra. La popolazione viene condotta verso un'economia industriale all'insegna della prosperità, mano a mano che il settore dei servizi cresce, l'assistenza sanitaria si estende; mano a mano che cresce il settore agricolo, l'apporto dei fattori produttivi in agricoltura aumenta e vengono ottenute rese più elevate; mano a mano che cresce il settore industriale, vengono emessi più inquinanti e richieste più risorse non rinnovabili. Coprendo la metà destra del grafico rendendo visibili le curve solo fino al 2000, il mondo sembra più che prospero. La speranza di vita aumenta, i servizi e i beni pro capite crescono, la produzione alimentare e quella industriale salgono. Il benessere medio dell'umanità progredisce continuamente. In verità qualche nube compare all'orizzonte: l'inquinamento aumenta, l'impronta ecologica umana si espande, il livello degli alimenti pro capite è stagnante. Ma nel complesso il sistema cresce ancora, e vi sono pochi segni dei cambiamenti che sono alle porte.Poi, all'improvviso, nei primi decenni del XXI secolo, l'economia smette di crescere e inverte bruscamente il suo corso. Questa discontinuità è provocata sopratutto dal rapido incremento dei costi delle risorse non rinnovabili (luglio 2008 petrolio a 150$??). Tale incremento si ripercuote sugli altri settori dell'economia, nella forma di una crescente scarsità di fondi per investimenti.
Stralci da "I nuovi limiti dello sviluppo".
Quello che segue nel grafico si capisce perfettamente, ovvero si arriva al collasso.
Non è più possibile (non lo è mai stato) perseguire ostinatamente una continua crescita in un sistema chiuso con dei limiti fisici quale è la Terra!